A cerimónia decorreu no Teatro da Zarzuela e foi adiada de 2011 para este ano, por coincidir com as eleições antecipadas em Portugal e coincide agora, com a entrega da edição 2012 do galardão ao presidente italiano Giorgio Napolitano. A entrega de prémios decorreu pelas 18 horas de Espanha, em Madrid e foi presidida pelo rei espanhol Juan Carlos. Os galardões foram apresentados pelo presidente do Congresso de Deputados, Jesús María Posada.
O galardão concedido ao presidente da República Portuguesa, Cavaco Silva, pretende “expressar o reconhecimento dos laços históricos que a sociedade espanhola sente relativamente ao povo português”, tal com explica a ata de concessão do prémio.
Na entrega dos prémios estiveram presentes inúmeras figuras ilustres, entre elas, os presidentes do Senado, Tribunal Constitucional, Conselho General del Poder Judicial, Conselho de Estado, vários ministros, presidentes de regiões autónomas espanholas e a presidente da câmara de Madrid, Ana Botella.